Verlaten locaties en objecten blijft een hele hoop mensen trekken die zichzelf Urban Explorers noemen, maar de heilige graal op het gebied van Urbex is misschien toch wel het Kosmodroom Bajkonoer in Kazachstan. In het terrein van deze oudste en grootste raketlanceerplaats ter wereld staat namelijk een hangar en in deze hangar staan twee verlaten Space Shuttles van de Boeran, de Russische tegenhanger van het Amerikaanse Spaceshuttleprogramma. De Urban Explorers Bob Thissen van Exploring the Unbeaten Path en Chris Luckhardt zijn onafhankelijk van elkaar naar deze plek geweest en beiden hebben ons ook verteld dat een dergelijke trip niet zonder gevaar is.
Zo is het vanuit Nederland 12 uur vliegen, 1500 kilometer rijden, een paar honderd kilometer offroad rijden en dan nog vele kilometers lopen door de woestijn. En dan moet je ook nog oppassen, want het ligt op een actief Russisch militair terrein. Je moet dus echt hele goed voorbereidingen treffen en ook een beetje geluk hebben om de Russische verlaten Space Shuttles met eigen ogen te zien.
Een 25-jarige Fransman wilde ook deze trip maken, maar hij stierf afgelopen maandag door uitdroging. Een andere man, een 27-jarige Fransman die de overledene vergezelde, leeft nog wel, maar zit nu in hechtenis. De temperaturen bij de Kosmodroom schommelen deze week tussen de 33 en 39 graden Celcius.
De twee Fransmannen trokken door het gebied van de Kosmodroom toen een van hen ziek werd. De ander benaderde bewakers bij een controlepost in Bajkonoer voor hulp, maar zijn compagnon was al overleden voordat er hulp kon worden verleend. Het is onduidelijk wat Fransozen deden voorafgaand aan het fatale incident, maar de Russische autoriteiten zijn een onderzoek gestart. (Thumbnail: Bob Thissen)
Lees het artikel op de mobiele website