Professioneel golfer en Florida Man Billy Horschel weet wel raad met een alligator op de green

Florida blijft Florida, en dat betekent: zon, zee, golfbanen en... naar schatting zo’n 1,2 miljoen alligators, waarvan sommige zich met het spelletje bemoeien. Tijdens de eerste ronde van de Cognizant Classic gisteren werd pro-golfer Billy Horschel geconfronteerd met een gevaarlijke, maar typisch Floridiaanse uitdaging: een alligator die richting het publiek kroop.

Terwijl Horschel net zijn putt op hole zes had voltooid, zagen toeschouwers hoe het prehistorische beest de fairway overstak, op zoek naar wat actie. Een aanwezige politieagent probeerde de alligator weg te jagen, maar dat mocht niet baten. Toen besloot Horschel – met zijn stalen zenuwen – om zelf maar in te grijpen.

Gewapend met een 60-graden wedge duwde hij de alligator rustig terug naar het water, terwijl het publiek hem toejuichte alsof hij net een hole-in-one had geslagen. En ja, dat leverde hem direct de bijnaam 'Gator Whisperer' op.

Echte Florida Man Billy Horschel

Voor Horschel, geboren en getogen in Florida én voormalig speler van de Florida Gators, was dit geen groot probleem. "Ik ben niet bang voor alligators. Meestal zijn ze banger voor ons, tenzij het paarseizoen is of ze een nest bewaken," verklaarde hij nuchter na afloop.

Ondanks deze onverwachte confrontatie bleef de golfer gefocust en sloot hij de dag af met een nette score van vijf onder par, goed voor een gedeelde 16e plaats. Of die alligator hem uit zijn concentratie heeft weten te halen? Echt niet. Dit was gewoon een dag uit het leven van een echte Floridiaan. Een dag niet ge-gatord is een dag niet geleefd.